Partnership quality and maternal depressive symptoms in the transition to parenthood: a prospective cohort study
Background: Pregnancy and childbirth are critical life events which lead to significant changes in family structures and roles, thus having a substantial impact on partner relationship and maternal wellbeing. A dysfunctional partnership during this critical time of life has been associated with mate...
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| Main Authors: | , , , |
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| Format: | Article (Journal) |
| Language: | English |
| Published: |
December 2024
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| In: |
BMC pregnancy and childbirth
Year: 2024, Volume: 24, Issue: 1, Pages: 1-13 |
| ISSN: | 1471-2393 |
| DOI: | 10.1186/s12884-024-06757-9 |
| Online Access: | Resolving-System, kostenfrei: https://doi.org/10.1186/s12884-024-06757-9 Resolving-System, kostenfrei: https://doi.org/10.25673/117531 
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| Author Notes: | Cornelia E. Schwarze, Veronika Lerche, Stephanie Wallwiener and Sabina Pauen |
| Summary: | Background: Pregnancy and childbirth are critical life events which lead to significant changes in family structures and roles, thus having a substantial impact on partner relationship and maternal wellbeing. A dysfunctional partnership during this critical time of life has been associated with maternal depressiveness. However, sub-components of partnership quality and the causal relation with maternal symptoms of depression in the perinatal period have been sparsely studied so far. The current study aims to longitudinally assess the course of relationship quality and its sub-components from pregnancy to postpartum and to test a potential causal association with maternal symptoms of depression in the perinatal period. Methods: Differing from previous studies, partnership quality and symptoms of depression have been assessed prospectively and longitudinally from an early stage of pregnancy (second trimester) until six months postpartum. Cross-lagged panel models were applied to investigate a potential causal relationship between partnership quality and maternal depressive symptoms. Results: Relationship quality decreased significantly during the transition to parenthood (p < .05) with the steepest decline referring to tenderness (p < .001). We also found a substantial association of relationship quality and maternal depressiveness, but no indication for a clear causal direction of this association. Conclusions: Our results suggest that relationship quality and maternal depressiveness are substantially related in the perinatal period, thus pointing to the need of early prevention and intervention programs for peripartum women and their partners to prevent adverse outcome for the couple and the family. Hintergrund: Schwangerschaft und Geburt sind kritische Lebensereignisse, die zu signifikanten Veränderungen in familiären Strukturen und Rollen führen und somit einen erheblichen Einfluss auf die Partnerschaft und das Wohlbefinden der Mutter haben. Eine dysfunktionale Partnerschaft während dieser kritischen Lebensphase wurde mit mütterlicher Depressivität in Verbindung gebracht. Die Teilaspekte der Partnerschaftsqualität sowie deren kausaler Zusammenhang mit mütterlichen Depressionssymptomen in der perinatalen Phase wurden jedoch bislang nur unzureichend untersucht. Die vorliegende Studie zielt darauf ab, den Verlauf der Partnerschaftsqualität und ihrer Teilkomponenten von der Schwangerschaft bis in die Zeit nach der Geburt longitudinal zu erfassen und einen möglichen kausalen Zusammenhang mit mütterlichen Depressionssymptomen in der perinatalen Phase zu überprüfen. Methoden: Im Unterschied zu früheren Studien wurden die Partnerschaftsqualität und die Depressionssymptome prospektiv und longitudinal – von einem frühen Stadium der Schwangerschaft (zweites Trimester) bis sechs Monate nach der Geburt – erhoben. Zur Untersuchung eines möglichen kausalen Zusammenhangs zwischen Partnerschaftsqualität und mütterlichen Depressionssymptomen kamen Cross-Lagged-Panel-Modelle zum Einsatz. Ergebnisse: Die Partnerschaftsqualität nahm während des Übergangs zur Elternschaft signifikant ab (p < .05), wobei der stärkste Rückgang im Bereich der Zärtlichkeit zu verzeichnen war (p < .001). Zudem stellten wir einen substanziellen Zusammenhang zwischen der Partnerschaftsqualität und der mütterlichen Depressivität fest; es fanden sich jedoch keine Hinweise auf eine eindeutige kausale Wirkrichtung dieses Zusammenhangs. Schlussfolgerungen: Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Partnerschaftsqualität und mütterliche Depressivität in der perinatalen Phase in einem substanziellen Zusammenhang stehen. Dies unterstreicht die Notwendigkeit frühzeitiger Präventions- und Interventionsprogramme für Frauen in der Peripartalzeit und deren Partner, um negative Folgen für das Paar und die Familie abzuwenden. [Mit KI übersetzt] |
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| Physical Description: | Online Resource |
| ISSN: | 1471-2393 |
| DOI: | 10.1186/s12884-024-06757-9 |