The potential of different approaches to reduce stress and enhance well-being in law students undergoing prolonged exam preparation
Stress can help us achieve our best performance, but can also make us sick, especially if it lasts for a long time and is accompanied by a lack of rest and regeneration. Preserving physical and mental health as well as a high degree of psychological well-being requires effective stress management. I...
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| Main Author: | |
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| Format: | Book/Monograph Thesis |
| Language: | English |
| Published: |
Heidelberg
2024
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| DOI: | 10.11588/heidok.00035944 |
| Subjects: | |
| Online Access: | Resolving-System, kostenfrei: https://nbn-resolving.de/urn:nbn:de:bsz:16-heidok-359446 Resolving-System, kostenfrei: https://doi.org/10.11588/heidok.00035944 Verlag, kostenfrei, Volltext: http://www.ub.uni-heidelberg.de/archiv/35944 Resolving-System, kostenfrei: https://nbn-resolving.org/urn:nbn:de:bsz:16-heidok-359446 Langzeitarchivierung Nationalbibliothek, kostenfrei: https://d-nb.info/1354030494/34 
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| Author Notes: | presented by Tom Reschke ; supervisor: Prof. Dr. Birgit Spinath |
| Summary: | Stress can help us achieve our best performance, but can also make us sick, especially if it lasts for a long time and is accompanied by a lack of rest and regeneration. Preserving physical and mental health as well as a high degree of psychological well-being requires effective stress management. In order to cope with high demands over longer periods of time, the availability of individual and structural resources plays an important role. The purpose of this dissertation was to increase the understanding regarding practical ways to stress reduction in higher education settings. The goal was to explore the potential of three different intervention approaches, all innovative in their own way and not previously studied in this way. Specifically, this dissertation used three single studies to examine distinct ways to reduce study-related stress and enhance well-being among advanced law students undergoing prolonged exam preparation. Study 1 was a cross-sectional study which took a setting-based intervention approach. Based on the Demand-Control Model, this study examined whether using an exam villa as a structural resource would predict study-related stress and satisfaction. It tested perceived decision latitude to be a mediator of the relationship between villa use and both outcomes. The study included N = 205 advanced law students that provided self-reports on different variables. Structural equation modeling revealed villa use to predict stress but not satisfaction over and beyond the demand-control dimensions. Mediation analyses showed decision latitude to fully mediate the relationship between villa use and both outcomes. Also, using the exam villa was associated with both less subjective stress and more satisfaction. These findings support the potential of structural resources to reduce stress and increase satisfaction among students who are in prolonged and demanding periods of study. The findings show starting points for how universities can provide structural support to improve study conditions. Study 2 was a randomized controlled trial that followed an individual-based intervention approach. Based on the Transactional Model of Stress and Coping, this study examined the effectiveness of a brief psychological intervention on study-related stress and well-being. The design included an experimental and an active waitlist control group. The intervention lasted only three hours and consisted of six modules designed to help students learn to better cope with the specific stressors of their exam preparation. The sample included N = 56 advanced law students who provided self-reports at baseline, immediately before and after the intervention, as well as one and two weeks later (post and follow-up). Repeated-measures ANOVAs revealed a significant reduction in stress immediately after the intervention, but no significant improvement in well-being. Post-measurement showed the reverse pattern: the intervention significantly increased students’ well-being but did not reduce their stress. The effects of the intervention remained stable at follow-up and the control group also showed benefits. The brief intervention was effective in the short term, particularly for enhancing study- related well-being. There is great potential in providing students with brief and tailored interventions and universities are recommended to implement such psychological support formats within their curricula. Study 3 was a longitudinal study including three measurement occasions and took an alternative intervention approach. Following Conservation of Resources Theory, this study examined the role of recovery experiences as a mediator of the relationship between physical activity as one particular recovery activity and study-related stress and well-being. A total of N = 56 advanced law students gave self-reports on different variables. Results showed a negative trend in time concerning recovery-related variables and the outcomes. Mediation analyses revealed recovery experiences to partially mediate the relationship between physical activity and the outcomes at some measurement occasions. This suggests that the positive effects of recovery experiences related to physical activity become more relevant over time with particular positive effects on well-being. The findings support the importance of recovery during prolonged periods of academic strain and universities are advised to make students aware that recovery is a key mechanism to achieve resource replenishment. Taken together, the findings of each study in this dissertation demonstrated that there is great potential for providing students with more resources during prolonged study periods such as exam preparation. Study 1 showed that providing students with structural resources such as an exam villa predicted stress, while decision latitude made up an important mediating mechanism. Study 2 demonstrated that providing students with individual resources such as a brief psychological intervention could reduce stress and enhance well-being in the short term. Study 3 indicated that raising students’ awareness of the importance of recovery along with physical activity showed positive effects on stress and well-being. Ultimately, the results of this dissertation have important practical implications for higher education and offer several starting points for reducing stress and improving student well-being. Stress kann uns zu Höchstleistungen anspornen, uns aber auch krank machen – insbesondere, wenn er über längere Zeit anhält und mit einem Mangel an Ruhe und Regeneration einhergeht. Die Erhaltung der körperlichen und geistigen Gesundheit sowie ein hohes Maß an psychischem Wohlbefinden erfordern ein wirksames Stressmanagement. Um hohen Anforderungen über längere Zeiträume hinweg gerecht zu werden, spielt die Verfügbarkeit individueller und struktureller Ressourcen eine wichtige Rolle. Ziel dieser Dissertation war es, das Verständnis für praktische Möglichkeiten zur Stressreduktion im Hochschulkontext zu erweitern. Dabei wurde das Potenzial dreier verschiedener Interventionsansätze untersucht, die jeweils auf ihre eigene Weise innovativ waren und in dieser Form bislang nicht erforscht wurden. Konkret wurden in drei Einzelstudien unterschiedliche Wege analysiert, um studienbedingten Stress zu reduzieren und das Wohlbefinden von Jurastudierenden in der fortgeschrittenen Phase einer langwierigen Prüfungsvorbereitung zu steigern. Studie 1 war eine Querschnittsstudie, die einen setting-basierten Interventionsansatz verfolgte. Auf der Grundlage des Anforderungs-Kontroll-Modells (Demand-Control Model) wurde untersucht, ob die Nutzung einer „Examensvilla“ als strukturelle Ressource studienbedingten Stress und Zufriedenheit vorhersagen kann. Zudem wurde geprüft, ob der wahrgenommene Entscheidungsspielraum als Mediator für den Zusammenhang zwischen der Villennutzung und den beiden Zielgrößen fungiert. An der Studie nahmen N = 205 fortgeschrittene Jurastudierende teil, die Angaben zu verschiedenen Variablen machten. Strukturgleichungsanalysen ergaben, dass die Villennutzung – über die Dimensionen des Anforderungs-Kontroll-Modells hinaus – Stress, nicht jedoch Zufriedenheit vorhersagte. Mediationsanalysen zeigten, dass der Entscheidungsspielraum den Zusammenhang zwischen der Villennutzung und beiden Zielgrößen vollständig vermittelte. Zudem ging die Nutzung der Examensvilla sowohl mit geringerem subjektiven Stress als auch mit höherer Zufriedenheit einher. Diese Ergebnisse unterstreichen das Potenzial struktureller Ressourcen, Stress zu reduzieren und die Zufriedenheit von Studierenden in langen und anspruchsvollen Studienphasen zu steigern. Die Befunde liefern Anhaltspunkte dafür, wie Hochschulen durch strukturelle Unterstützung die Studienbedingungen verbessern können. Studie 2 war eine randomisierte kontrollierte Studie, die einen individuell orientierten Interventionsansatz verfolgte. Basierend auf dem Transaktionalen Stressmodell (Transactional Model of Stress and Coping) wurde die Wirksamkeit einer kurzen psychologischen Intervention auf studienbedingten Stress und Wohlbefinden untersucht. Das Studiendesign umfasste eine Experimentalgruppe sowie eine aktive Wartelisten-Kontrollgruppe. Die Intervention war auf drei Stunden angelegt und bestand aus sechs Modulen, die darauf abzielten, den Studierenden einen besseren Umgang mit den spezifischen Stressfaktoren ihrer Prüfungsvorbereitung zu vermitteln. Die Stichprobe umfasste N = 56 fortgeschrittene Jurastudierende, die zu verschiedenen Zeitpunkten Angaben zu ihrer Person machten: zu Beginn (Baseline), unmittelbar vor und nach der Intervention sowie eine und zwei Wochen später (Post- und Follow-up-Messung). Varianzanalysen mit Messwiederholung (Repeated-Measures-ANOVAs) zeigten eine signifikante Stressreduktion unmittelbar nach der Intervention, jedoch keine signifikante Verbesserung des Wohlbefindens. Bei der Post-Messung zeigte sich das umgekehrte Muster: Die Intervention steigerte das Wohlbefinden der Studierenden signifikant, reduzierte jedoch nicht deren Stress. Die Effekte der Intervention blieben bei der Follow-up-Messung stabil, und auch die Kontrollgruppe zeigte positive Veränderungen. Die Kurzintervention erwies sich als kurzfristig wirksam, insbesondere im Hinblick auf die Steigerung des studienbezogenen Wohlbefindens. Das Angebot kurzer und passgenauer Interventionen für Studierende birgt großes Potenzial; Hochschulen wird daher empfohlen, derartige psychologische Unterstützungsangebote in ihre Curricula zu integrieren. Studie 3 war als Längsschnittstudie mit drei Messzeitpunkten angelegt und verfolgte einen alternativen Interventionsansatz. Auf der Grundlage der „Conservation of Resources“-Theorie (Theorie der Ressourcenerhaltung) untersuchte diese Studie die Rolle von Erholungserlebnissen als Mediator im Zusammenhang zwischen körperlicher Aktivität – als einer spezifischen Erholungsaktivität – und studienbezogenem Stress sowie Wohlbefinden. Insgesamt N = 56 fortgeschrittene Jurastudierende machten Angaben zu verschiedenen Variablen. Die Ergebnisse zeigten einen zeitlichen Trend hinsichtlich der erholungsbezogenen Variablen und der Zielgrößen. Mediationsanalysen ergaben, dass Erholungserlebnisse zu bestimmten Messzeitpunkten den Zusammenhang zwischen körperlicher Aktivität und den Zielgrößen teilweise mediierten. Dies deutet darauf hin, dass die positiven Effekte von Erholungserlebnissen im Kontext körperlicher Aktivität im Zeitverlauf an Bedeutung gewinnen, insbesondere im Hinblick auf das Wohlbefinden. Die Befunde unterstreichen die Bedeutung von Erholung während längerer Phasen akademischer Belastung; Hochschulen sollten Studierende daher darauf hinweisen, dass Erholung ein wesentlicher Mechanismus zur Wiederauffüllung von Ressourcen ist. Zusammengenommen zeigten die Ergebnisse der einzelnen Studien dieser Dissertation, dass großes Potenzial besteht, Studierenden während längerer Studienphasen – etwa der Prüfungsvorbereitung – zusätzliche Ressourcen zur Verfügung zu stellen. Studie 1 ergab, dass die Bereitstellung struktureller Ressourcen (z. B. einer „Prüfungsvilla“) Stress vorhersagte, wobei der Entscheidungsspielraum einen wichtigen Mediationsmechanismus darstellte. Studie 2 zeigte, dass die Bereitstellung individueller Ressourcen, wie etwa einer kurzen psychologischen Intervention, Stress kurzfristig reduzieren und das Wohlbefinden steigern konnte. Studie 3 wies darauf hin, dass die Sensibilisierung der Studierenden für die Bedeutung von Erholung in Verbindung mit körperlicher Aktivität positive Auswirkungen auf Stress und Wohlbefinden hatte. Schließlich haben die Ergebnisse dieser Dissertation wichtige praktische Implikationen für den Hochschulbereich und bieten verschiedene Ansatzpunkte, um Stress zu reduzieren und das Wohlbefinden von Studierenden zu verbessern. [Mit KI übersetzt] |
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| Physical Description: | Online Resource |
| DOI: | 10.11588/heidok.00035944 |