Adverse childhood experiences, borderline personality disorder and loneliness: examining potential vulnerability factors
The experience of loneliness, the painful feeling that the quantity or especially the quality of interpersonal relationships does not meet one's own needs, is markedly increased in patients diagnosed with borderline personality disorder. The development of loneliness is multifactorial, involvin...
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| Main Author: | |
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| Format: | Book/Monograph Thesis |
| Language: | English |
| Published: |
Heidelberg
Universitätsbibliothek Heidelberg
18 Jun. 2025
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| Subjects: | |
| Online Access: | Resolving-System, kostenfrei: https://nbn-resolving.org/urn:nbn:de:bsz:16-heidok-366770 Langzeitarchivierung Nationalbibliothek, kostenfrei: https://d-nb.info/1369095880/34 
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| Author Notes: | vorgelegt von Anna Sylvia Schulze ; Referentin: Prof. apl. Dr. biol. hom. Stefanie Lis |
| Summary: | The experience of loneliness, the painful feeling that the quantity or especially the quality of interpersonal relationships does not meet one's own needs, is markedly increased in patients diagnosed with borderline personality disorder. The development of loneliness is multifactorial, involving biological, intra-, and interpersonal as well as environmental factors such as adverse childhood experiences. Since chronic loneliness is not only one of the more stable symptoms of borderline personality disorder but is also associated with a variety of negative physical and psychological symptoms, the aim of this thesis was to contribute to the understanding of vulnerability factors for loneliness in patients with borderline personality disorder. The interplay of potential vulnerability factors for loneliness was investigated on the three domains of the bio-psycho-social model in four studies. Study 1 investigated the polygenic score for loneliness in patients with borderline personality disorder as a biological vulnerability factor and its influence on the association of adverse childhood experiences with loneliness. Study 2 examined alterations in the evaluation of an interaction partner’s benevolence following the induction of social rejection and acceptance with and without a provided external explanation as a potential psychological vulnerability factor for loneliness in patients with borderline personality disorder. Study 3 investigated the interplay of different types of adverse childhood experiences, borderline personality features together with dimensions of attachment and perceived social support as psychological vulnerability factors for loneliness. Study 4 examined the influence of social network size and contact frequency as social vulnerability factors and alterations in the appraisal of social touch in patients diagnosed with borderline personality disorder as a psychological vulnerability factor for loneliness during the COVID-19 pandemic. Regarding biological vulnerability, a shared genetic contribution to borderline personality disorder and loneliness as well as a higher polygenic score for loneliness in the investigated groups of patients with borderline personality disorder were found. Nevertheless, the genetic vulnerability for loneliness did not significantly moderate the association between adverse childhood experiences and loneliness in the group of patients with borderline personality disorder. Regarding psychological vulnerability factors, alterations in outcomes of complex social cognitive evaluation processes were identified in patients with borderline personality disorder. More specifically, lower benevolence appraisals of a social partner in the borderline personality disorder group that were less positively influenced by acceptance and external explanations than in the healthy control group were found. Furthermore, the data indicated that insecure attachment and lower perceived social support as two potential vulnerability factors for loneliness partly explain the association of the severity of adverse childhood experiences and borderline personality features. In addition, insecure attachment was associated with a less positive appraisal of social touch in patients with borderline personality disorder, which in turn was associated with more loneliness during the COVID-19 pandemic. With regard to social vulnerability factors, a higher severity of adverse childhood experiences and smaller social networks were associated with higher loneliness. Overall, the findings indicate that the elevated levels of loneliness in patients with borderline personality disorder are influenced by alterations in all three domains of the bio-psycho-social model, which were associated with each other and are partly ascribable to adverse childhood experiences. Therefore, in the treatment of loneliness in patients with borderline personality disorder, this complex interplay has to be addressed. Therapeutic interventions for loneliness in patients with borderline personality disorder should aim to improve psychological dispositions (e.g. personality features, insecure attachment), alterations in social information processing (e.g. perception of the benevolence of social partners and social touch) and current social factors (e.g. social network size, contact frequency). The investigation of interaction effects between biological, psychological, and social factors in relation to loneliness did not yield significant results in the studies of this thesis and thus represents a topic that would benefit from further investigation in future research. Das Erleben von Einsamkeit – das schmerzhafte Gefühl, dass Quantität oder insbesondere Qualität zwischenmenschlicher Beziehungen den eigenen Bedürfnissen nicht gerecht werden – ist bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung deutlich ausgeprägt. Die Entstehung von Einsamkeit ist multifaktoriell bedingt und umfasst biologische, intra- und interpersonelle sowie umweltbedingte Faktoren, wie etwa belastende Kindheitserfahrungen. Da chronische Einsamkeit nicht nur zu den stabileren Symptomen der Borderline-Persönlichkeitsstörung zählt, sondern auch mit einer Vielzahl negativer körperlicher und psychischer Symptome einhergeht, zielte die vorliegende Arbeit darauf ab, zum Verständnis von Vulnerabilitätsfaktoren für Einsamkeit bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung beizutragen. In vier Studien wurde das Zusammenspiel potenzieller Vulnerabilitätsfaktoren für Einsamkeit anhand der drei Ebenen des bio-psycho-sozialen Modells untersucht. Studie 1 analysierte den polygenen Score für Einsamkeit bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung als biologischen Vulnerabilitätsfaktor sowie dessen Einfluss auf den Zusammenhang zwischen belastenden Kindheitserfahrungen und Einsamkeit. Studie 2 untersuchte Veränderungen in der Bewertung der Wohlwollensabsicht eines Interaktionspartners nach der Induktion von sozialer Zurückweisung und Akzeptanz – sowohl mit als auch ohne externe Erklärung – als potenziellen psychologischen Vulnerabilitätsfaktor für Einsamkeit bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung. Studie 3 erforschte das Zusammenspiel verschiedener Arten belastender Kindheitserfahrungen und Borderline-Persönlichkeitsmerkmalen sowie von Bindungsdimensionen und wahrgenommener sozialer Unterstützung als psychologische Vulnerabilitätsfaktoren für Einsamkeit. Studie 4 untersuchte den Einfluss der Größe des sozialen Netzwerks und der Kontakthäufigkeit als soziale Vulnerabilitätsfaktoren sowie Veränderungen in der Bewertung sozialer Berührungen als psychologischen Vulnerabilitätsfaktor für Einsamkeit bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung während der COVID-19-Pandemie. Hinsichtlich der biologischen Vulnerabilität zeigten sich ein gemeinsamer genetischer Beitrag zur Borderline-Persönlichkeitsstörung und zu Einsamkeit sowie ein höherer polygener Score für Einsamkeit bei den untersuchten Patientengruppen. Dennoch moderierte die genetische Vulnerabilität für Einsamkeit den Zusammenhang zwischen belastenden Kindheitserfahrungen und Einsamkeit in der Gruppe der Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung nicht signifikant. Bezüglich psychologischer Vulnerabilitätsfaktoren wurden bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung Veränderungen in den Ergebnissen komplexer sozial-kognitiver Bewertungsprozesse festgestellt. Konkret zeigte sich, dass die Bewertung des Wohlwollens eines sozialen Partners in der Borderline-Gruppe niedriger ausfiel und weniger stark positiv durch Akzeptanz sowie externe Erklärungen beeinflusst wurde als in der gesunden Kontrollgruppe. Des Weiteren deuteten die Daten darauf hin, dass unsichere Bindung und eine geringere wahrgenommene soziale Unterstützung – als zwei potenzielle Vulnerabilitätsfaktoren für Einsamkeit – den Zusammenhang zwischen dem Ausmaß belastender Kindheitserfahrungen und Borderline-Persönlichkeitsmerkmalen teilweise erklären. Darüber hinaus war ein unsicherer Bindungsstil bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung mit einer weniger positiven Bewertung sozialer Berührungen verbunden, was wiederum mit einem stärkeren Einsamkeitserleben während der COVID-19-Pandemie einherging. Hinsichtlich sozialer Vulnerabilitätsfaktoren waren ein höherer Schweregrad belastender Kindheitserfahrungen sowie kleinere soziale Netzwerke mit einem stärkeren Einsamkeitserleben assoziiert. Insgesamt deuten die Ergebnisse darauf hin, dass das erhöhte Einsamkeitserleben bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung durch Veränderungen in allen drei Bereichen des bio-psycho-sozialen Modells beeinflusst wird; diese Bereiche standen miteinander in Zusammenhang und sind teilweise auf belastende Kindheitserfahrungen zurückzuführen. Daher muss dieses komplexe Zusammenspiel bei der Behandlung von Einsamkeit bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung berücksichtigt werden. Therapeutische Interventionen gegen Einsamkeit bei Patienten mit Borderline-Persönlichkeitsstörung sollten darauf abzielen, psychologische Dispositionen (z. B. Persönlichkeitsmerkmale, unsicherer Bindungsstil), Veränderungen in der Verarbeitung sozialer Informationen (z. B. Wahrnehmung der Wohlwollensabsicht sozialer Interaktionspartner und sozialer Berührungen) sowie aktuelle soziale Faktoren (z. B. Größe des sozialen Netzwerks, Kontakthäufigkeit) positiv zu beeinflussen. Die Untersuchung von Interaktionseffekten zwischen biologischen, psychologischen und sozialen Faktoren in Bezug auf Einsamkeit erbrachte in den Studien dieser Arbeit keine signifikanten Ergebnisse und stellt somit ein Thema dar, das in zukünftiger Forschung weiter untersucht werden sollte. [Mit KI übersetzt] |
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