Effects of a brief online self-compassion training on perfectionism, self-criticism, and social anxiety: a randomized controlled trial
This randomized controlled trial evaluates the effects of a brief online self-compassion training (SCT) on self-compassion, self-criticism, perfectionism, social anxiety, and psychological health in comparison to a generic stress-reduction training (SRT). Both training courses consisted of six brief...
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| Main Authors: | , , |
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| Format: | Article (Journal) |
| Language: | English |
| Published: |
December 2025
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| Series: | [Gold Open Access Universität Mannheim]
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| In: |
Internet interventions
Year: 2025, Volume: 42, Pages: 1-11 |
| ISSN: | 2214-7829 |
| DOI: | 10.1016/j.invent.2025.100870 |
| Online Access: | Verlag, kostenfrei, Volltext: https://madoc.bib.uni-mannheim.de/70925 Verlag, kostenfrei, Volltext: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2214782925000715 Resolving-System, kostenfrei: https://doi.org/10.1016/j.invent.2025.100870 
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| Author Notes: | Kira S.A. Borgdorf, Corina Aguilar-Raab, Daniel V. Holt |
| Summary: | This randomized controlled trial evaluates the effects of a brief online self-compassion training (SCT) on self-compassion, self-criticism, perfectionism, social anxiety, and psychological health in comparison to a generic stress-reduction training (SRT). Both training courses consisted of six brief, format-matched, unsupervised, online sessions with various exercises, and took place in a self-paced manner over 2 to 4 weeks. We collected self-report data on self-compassion, self-criticism, perfectionism, social anxiety, and psychological health. Participants were 200 healthy adults (85.5 % female, Mage = 30 years), randomly allocated to the SCT or the SRT. In pre-post comparison, effect sizes for the SCT were moderate for self-compassion (dz = 0.49, 95 % CI [0.26, 0.72]), self-criticism (dz = −0.50, 95 % CI [−0.72, −0.28]), and perfectionism (dz = −0.41, 95 % CI [−0.62, −0.20]), but close to zero for social anxiety (dz = −0.01, 95 % CI [−0.21, 0.18]). Only small differences emerged between the conditions immediately after the training, except for self-compassion (d = 0.49, 95 % CI [0.02, 0.58]). At 4 weeks follow-up the effects of both trainings on the target variables, including self-compassion, were very similar. However, intervention-specific effects were pronounced and enduring for participants with high initial levels of self-criticism. The results indicate that both training courses yielded similar psychological effect patterns. Effects of the SCT were not specific to self-compassion and conceptually opposite variables like perfectionism or self-criticism. These findings highlight the importance of understanding core mechanisms of self-compassion interventions and identifying appropriate target groups in future research. Diese randomisierte kontrollierte Studie untersucht die Auswirkungen eines kurzen Online-Trainings zur Selbstmitgefühl-Förderung (SCT) auf Selbstmitgefühl, Selbstkritik, Perfektionismus, soziale Angst und psychische Gesundheit im Vergleich zu einem allgemeinen Stressreduktionstraining (SRT). Beide Trainings bestanden aus sechs kurzen, hinsichtlich des Formats vergleichbaren Online-Sitzungen ohne direkte Anleitung, die verschiedene Übungen enthielten und im eigenen Tempo über einen Zeitraum von zwei bis vier Wochen absolviert wurden. Es wurden Selbstauskunftsdaten zu Selbstmitgefühl, Selbstkritik, Perfektionismus, sozialer Angst und psychischer Gesundheit erhoben. Die Stichprobe bestand aus 200 gesunden Erwachsenen (85,5 % weiblich, Durchschnittsalter = 30 Jahre), die zufällig entweder der SCT- oder der SRT-Gruppe zugeteilt wurden. Im Prä-Post-Vergleich zeigten sich für das SCT moderate Effektstärken hinsichtlich Selbstmitgefühl (dz = 0,49; 95 %-KI [0,26; 0,72]), Selbstkritik (dz = −0,50; 95 %-KI [−0,72; −0,28]) und Perfektionismus (dz = −0,41; 95 %-KI [−0,62; −0,20]), während der Effekt bei sozialer Angst nahe null lag (dz = −0,01; 95 %-KI [−0,21; 0,18]). Unmittelbar nach dem Training zeigten sich – mit Ausnahme des Selbstmitgefühls (d = 0,49; 95 %-KI [0,02; 0,58]) – nur geringe Unterschiede zwischen den beiden Bedingungen. Bei der Nachbefragung nach vier Wochen waren die Auswirkungen beider Trainings auf die Zielvariablen, einschließlich des Selbstmitgefühls, sehr ähnlich. Bei Teilnehmenden mit anfänglich hoher Selbstkritik waren jedoch interventionsspezifische Effekte ausgeprägt und von Dauer. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass beide Trainings zu ähnlichen psychologischen Wirkungsmustern führten. Die Effekte des SCT beschränkten sich nicht spezifisch auf das Selbstmitgefühl und konzeptionell entgegengesetzte Variablen wie Perfektionismus oder Selbstkritik. Diese Befunde unterstreichen, wie wichtig es ist, die Kernmechanismen von Interventionen zur Förderung von Selbstmitgefühl zu verstehen und in künftigen Forschungsarbeiten geeignete Zielgruppen zu identifizieren. [Mit KI übersetzt] |
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| Item Description: | Online verfügbar: 13. September 2025 |
| Physical Description: | Online Resource |
| ISSN: | 2214-7829 |
| DOI: | 10.1016/j.invent.2025.100870 |